Chapitre 3 · Document — fresque
Cortés entre dans le temple aztèque
Constantino Brumidi, 1877 — Capitole, Washington
Cette scène appartient à la grande frise qui fait le tour de la rotonde du Capitole des États-Unis et qui raconte, en une suite de tableaux, une certaine histoire du continent américain. L'épisode de Cortés y figure parmi les scènes fondatrices — ce qui pose en soi une question : quelle histoire un pays choisit-il de peindre sur les murs de son parlement ?
Analyser l'œuvre
- Décrivez la scène : qui entre, qui est déjà là, comment les deux groupes sont-ils représentés ?
- La frise est peinte en grisaille, à la manière d'un bas-relief antique. Quel effet cela produit-il sur la manière dont on perçoit la scène ?
- L'œuvre date de 1877 et se trouve au cœur du pouvoir américain : quel récit national sert-elle ?
- Comparez avec le tableau de Millais : deux pays, deux époques, deux regards sur la conquête.